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A PG&E detém e opera o Projeto Hidroelétrico Battle Creek no nordeste da Califórnia. A Federal Energy Regulatory Commission (FERC) emitiu a licença de 50 anos do projeto em 1976. O projecto está localizado ao longo das Forquetas Norte e Sul de Battle Creek nos condados de Shasta e Tehama. O projeto utiliza água para geração de energia a partir destas forquilhas, além de vários afluentes e nascentes.
O projeto consiste em vários tipos de instalações. Estes incluem barragens, canais, tubulações e potências. Algumas destas instalações têm mais de 100 anos. Ocupam terras detidas pela PG&E, privadas e federais.
| Dois reservatórios de armazenamento a montante |
| Três antevisões |
| 20 canais e condutas |
| 15 barragens de desvio |
| Dois ecrãs de peixe e escadas |
| Cinco potências |
Em 2020, a PG&E decidiu não solicitar uma nova licença FERC. Decidimos que a execução do projeto era demasiado dispendiosa para os nossos clientes.
No início de 2021, a FERC emitiu um edital de interesse. O aviso era para ver se outros grupos estavam interessados em assumir a operação do projeto. A FERC não recebeu respostas de terceiros interessados.
No final de 2022, a FERC exigiu que a PG&E planeasse a entrega do projeto. A PG&E está atualmente a desenvolver o Pedido de Entrega de Licença (LSA). A FERC tem de aprovar a candidatura antes de iniciar qualquer desactivação.
A PG&E está a desistir da licença federal que lhe permite operar o Battle Creek Hydroelectric Project. Este processo é chamado de entrega de licença. Em 2020, a PG&E decidiu não solicitar uma nova licença FERC. Decidimos que era demasiado dispendioso para os nossos clientes. A PG&E analisou outras opções, incluindo se um terceiro poderia assumi-las. Quando nenhum terceiro manifestou interesse, a FERC exigiu que a PG&E iniciasse o processo de entrega da licença.
A PG&E está agora a preparar a LSA e o plano de desativação proposto. Irá para a FERC para aprovação. As regras federais exigem que a PG&E arquive a LSA antes do descomissionamento ter lugar.
O que significa descomissionamento? O que é um plano de desativação?
Desativação significa reforma segura de instalações de energia. Para o Projeto Hidroelétrico Battle Creek, isto pode incluir:
- Remover ou alterar equipamentos e estruturas
- Deixar algumas estruturas no lugar se puderem permanecer em segurança
- Restaurar terrenos e cursos de água afetados pelas atividades de descomissionamento
Um plano de descomissionamento explica como este trabalho seria feito com segurança. A PG&E desenvolveria este plano com a contribuição de:
- Agências
- Proprietários
- Tribos
- Outras partes interessadas
Pedido de Entrega de Licença
A LSA final incluirá:
- Motivo do pedido de devolução e cópia da licença existente e alterações
- Descrição das instalações existentes do Projecto e plano de descomissionamento proposto
- Relatório ambiental que avalia potenciais impactos do descomissionamento nos recursos ambientais
- Medidas propostas que abordam potenciais impactos na construção
A FERC processa a LSA para garantir que está completa. Uma vez concluída, a FERC emitirá um edital. O aviso incluirá um período de comentário público de pelo menos 30 dias. Leia mais sobre o processo de entrega.
Processo de descomissionamento
Existem várias formas de descomissionamento das estruturas do Projecto Hidroelétrico Battle Creek.
Possíveis opções de desativação
| Estrutura deixada no lugar |
| Estrutura alterada para garantir a segurança a longo prazo |
| Estrutura reformada e enterrada no local |
| Estrutura reformada e retirada do local |
Para desenvolver o plano LSA e de descomissionamento, a PG&E trabalhará com muitos:
- Agências estaduais e federais
- Proprietários
- Tribos
Alguma infraestrutura pode eventualmente ser alterada ou retirada. O plano de descomissionamento considerará:
- Segurança pública
- Recursos ambientais e culturais
- Manutenção e monitorização
A PG&E começou a planear e a preparar-se para o desenvolvimento do pedido de entrega. A empresa também iniciou os seus esforços de sensibilização das partes interessadas.
A LSA será desenvolvida com oportunidades de contribuição pública. A LSA incluirá um plano de descomissionamento proposto. O plano descreve como as instalações e infraestruturas do Projecto Hidroelétrico de Battle Creek serão encerradas com segurança.
O processo de entrega da licença irá demorar muitos anos. A PG&E continuará a operar o projeto sob as condições de licença atuais até o início do descomissionamento físico. Isto inclui interrupções regulares do canal na primavera e no verão. Nestas estações, os canais serão drenados para manutenção regular. As alterações às instalações do projecto resultantes deste processo não estão planeadas até meados da década de 2030.
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