Receitas fáceis para aumentar a eficiência energética do seu restaurante

Quer opere um balcão de snacks, um café, um restaurante sentado ou outro tipo de cozinha, um restaurante é um negócio intensivo em termos energéticos. As ferramentas de que necessita para armazenar, preparar alimentos e criar uma atmosfera apelativa requerem um investimento significativo em poder.

Esta utilização intensa de energia é também a razão pela qual os restaurantes têm uma enorme oportunidade de poupar. A maioria dos restaurantes pode obter benefícios imediatos ao procurar eficiência energética na configuração, manutenção e utilização do seu equipamento.

Reveja as seguintes áreas para encontrar ideias de poupança de energia.

Otimizar os exaustores

A ventilação da cozinha pode ser o maior escoamento de energia em instalações alimentares comerciais, de acordo com o programa ENERGY STAR® da Agência de Proteção Ambiental (EPA) dos EUA.¹ Os exaustores utilizam energia por si só, mas também têm efeitos ondulados na utilização de energia noutro local: Um exaustor ineficiente permite que o calor e o fumo penetrem na sua cozinha, levando-o a ligar o ar condicionado mais do que o necessário.

Experimente estes passos para aumentar a eficiência da sua tampa de escape:

• Verifique se os seus aparelhos culinários são empurrados de volta para a parede para garantir que o exaustor fica pendurado tanto quanto possível. É uma solução simples, mas faz uma diferença real em termos de captação de calor e manter uma cozinha fresca, de acordo com o Frontier Energy Food Service Technology Center (FSTC).²
• Adote os conselhos da EPA para adicionar painéis laterais ao exaustor para captar melhor o calor derramado. 
• Considere um controlo de escape baseado na procura, que utiliza sensores para ajustar a velocidade da ventoinha de escape de acordo com o grau de cozedura.

Fixe o seu frigorífico ou congelador

As unidades de refrigeração e congelador do restaurante estão constantemente a funcionar, pelo que uma unidade com mau funcionamento pode drenar uma quantidade considerável de energia ao longo do tempo.

Para manter as suas unidades a funcionar em níveis máximos, experimente estas ideias:

• Mantenha as bobinas limpas. A bateria do evaporador (a fria no interior do frigorífico) e a bateria do condensador (a quente no exterior da unidade) devem ser verificadas uma vez por quarto. Os investigadores também recomendam a utilização de uma escova de vácuo ou de bobina para raspar a sujidade ou detritos, em vez de uma vassoura. Manter as bobinas limpas ajuda os seus frigoríficos a durar mais tempo e a funcionar de forma mais eficiente.
• Desligue os aquecedores da porta nas unidades de alcance. Estes aquecedores estão configurados para funcionar constantemente de modo a minimizar a condensação, mas são muitas vezes desnecessários e facilmente desligados. Utilize-os apenas quando a condensação começar a formar-se à volta das portas.
• Para unidades de câmara aberta, pendure cortinas de tiras de plástico ou portas giratórias para ajudar a manter o frio quando tiver a porta aberta — certifique-se de que cobrem toda a abertura e não têm remendos em falta, ou não serão tão eficazes.

Apertar com água quente

Uma combinação de ferramentas economizadoras de água e boas práticas para funcionários pode ajudar a reduzir drasticamente o uso de água, o que, por sua vez, economiza energia.

Tenha estas ideias em mente:

• Instale válvulas de pulverização de baixo fluxo. O pré-enxaguamento da loiça antes de esta ir para a máquina de lavar loiça consome milhares de galões de água por ano num estabelecimento de serviço alimentar típico e a utilização de um spray de baixo fluxo de alta eficiência pode fazer uma grande diferença. Estas válvulas têm bocais mais pequenos para direcionar a água de forma mais eficaz, mantendo um spray fortemente direcionado, mas utilizando menos água no processo. Muitas vezes são relativamente fáceis de instalar em lavatórios.
• Certifique-se de que tem políticas do restaurante em vigor que ajudam a reduzir a utilização de água quente durante a lavagem da loiça, como aconselhar os funcionários a lavarem apenas os suportes de loiça totalmente carregados.
• Emita lembretes para poupar água ao pessoal pendurando sinais que os lembram de desligar torneiras ou máquinas de lavar loiça quando não estiverem a ser utilizados.

Dirija o seu calor de forma mais eficaz

Os fornos, especialmente se forem mais velhos, podem ter sujidade e gordura acumuladas que impedem a sua capacidade de funcionar na capacidade máxima e também podem funcionar melhor com alguns ajustes mecânicos.

Para fornos, faça destas dicas uma prioridade:

• Institua uma política para limpar os fornos assim que possível após um derrame (antes de os alimentos endurecerem) e para fazer uma limpeza profunda pelo menos uma vez por mês para ajudar a manter as suas máquinas. Consulte o manual do utilizador para saber se o forno tem recomendações sobre a melhor forma de o limpar.
• Verifique os vedantes para se certificar de que estão bem encaixados — se conseguir colar um papel entre o vedante da porta, está na altura de apertar as dobradiças.
• Utilize um termómetro interno para se certificar de que o forno está a funcionar à temperatura definida. Se o termómetro apresentar uma leitura diferente da indicada no mostrador, verifique a recalibração das definições do seu forno.

Pequenas alterações podem ajudar a aumentar a sua eficiência energética agora, mas se quiser atualizar para equipamento de alta eficiência, descarregue o Guia de Descontos de Restaurantes de Serviço Rápido da PG&E para aprender uma forma económica de o fazer.

Fontes:

1. EPA ENERGY STAR, “Guia para Cafés, Restaurantes e Cozinhas Institucionais”.
2. Frontier Energy Food Service Technology Center, Folha ecológica: “Empurre ‘Em Back, empurre ‘Em Back – e melhore o desempenho do exaustor de cozinha!”