Almacenamiento de gas natural

Los clientes de PG&E confían en la entrega segura y confiable de gas natural a sus hogares y negocios todos los días. Para proporcionar gas natural a nuestros clientes, PG&E posee y mantiene más de 6,000 millas de tuberías de transmisión, 42,000 millas de tuberías de distribución y tres instalaciones de almacenamiento de gas natural. Durante la temporada de calefacción de invierno de cinco meses, cuando la demanda es más alta, el gas se retira de las instalaciones de almacenamiento subterráneo para satisfacer las necesidades de los clientes. El almacenamiento de gas también nos permite mantener precios de gas más bajos y consistentes durante todo el año porque podemos utilizar nuestros suministros, mientras que los precios del gas son generalmente más volátiles y más altos en otras partes del país.

Además, el gas natural proporciona el 44 por ciento de toda la generación eléctrica en California, más generación de electricidad que cualquier otra fuente de energía en California. (Según la Comisión de Energía de California, los datos recopilados al 10 de septiembre de 2015 -Leer más sobre Total Electricity System Power *.)

Acerca de las instalaciones de almacenamiento de gas de PG&E

PG&E posee y opera 116 pozos en 3 campos de almacenamiento de gas natural ubicados en California y es socio en el cuarto campo de almacenamiento. McDonald Island es la más grande de las tres instalaciones de PG&E y está ubicada en un área apenas poblada cerca del delta del río Sacramento-San Juaquín. Las dos instalaciones adicionales propiedad de PG&E, Pleasant Creek y Los Medanos, y operadas por ellos, son considerablemente pequeñas según los estándares de la industria.

PG&E utiliza múltiples capas de protección para garantizar el funcionamiento seguro de nuestras instalaciones de almacenamiento de gas. La compañía realiza inspecciones diarias de fugas, monitoreo semanal de la presión del pozo, así como controles de ruido y temperatura de rutina y pruebas de válvulas de seguridad subsuperficiales para evaluar regularmente la integridad general de nuestras instalaciones.

PG&E cuenta con un programa integral de gestión de activos y riesgos basado en las prácticas respaldadas por la Organización Internacional de Normalización (ISO). Para validar la implementación efectiva de estas mejores prácticas, PG&E busca regularmente la verificación de terceros y se convirtió en una de las primeras empresas de servicios públicos en obtener dos de las certificaciones de gestión de activos más altas reconocidas internacionalmente: ISO 55001 y Especificación disponible públicamente (Publicly Available Specification, PAS) 55-1.

PG&E trabajó estrechamente con el Departamento de Conservación del Estado de California, la División de Petróleo, Gas y Recursos Geotérmicos (Division of Oil, Gas and Geothermal Resources, DOGGR), la Comisión de Servicios Públicos de California (California Public Utilities Commission, CPUC) y otras partes interesadas para garantizar que cumplimos plenamente con las directivas del estado.

Pleasant Creek

Pleasant Creek es la instalación de almacenamiento más pequeña de PG&E y tiene una capacidad máxima de 2.0 BCF. La instalación está ubicada en el condado de Yolo y contiene siete pozos.

Los Medanos

Los Medanos es la segunda instalación más grande de PG&E y tiene una capacidad máxima de 17.9 BCF. La instalación está ubicada en el condado de Contra Costa. Hay un total de 22 pozos.

Isla McDonald

McDonald Island es el campo de almacenamiento de gas más grande de PG&E y tiene una capacidad máxima de 82 BCF. La instalación está ubicada en una isla artificial en un área agrícola escasamente poblada en el delta del río Sacramento-San Joaquín. Hay 87 pozos en total, 81 de los cuales operan para inyección y extracción y seis operan como pozos de observación. McDonald Island es capaz de proporcionar el 25 por ciento de la demanda de gas en el día pico de invierno del norte de California.

Actualización sobre McDonald Island

En junio de 2016, PG&E encontró indicaciones de fugas durante las inspecciones diarias de fugas. La cantidad de gas detectado es tan pequeña que cae por debajo de los umbrales medibles de velocidad de flujo para los instrumentos. Actualmente no existe ningún riesgo de seguridad, salud, medio ambiente o confiabilidad. Como parte de nuestro programa integral de gestión de la integridad y los procedimientos de evaluación de riesgos, PG&E contrató de inmediato a las agencias estatales necesarias, así como a otros expertos externos en pozos de almacenamiento de gas.

Los expertos e ingenieros de PG&E están trabajando con DOGGR y expertos de la industria para determinar qué está causando las fugas menores. Se están realizando estudios de ruido y temperatura en los 87 pozos para identificar la fuente(s) potencial(es) de las fugas menores de gas.

Si bien se están realizando esfuerzos para identificar la fuga y desarrollar planes de reparación, continúan las inspecciones y las inspecciones diarias de fugas, así como las observaciones de monitoreo y registro de los pozos en el centro de este incidente.

Estamos utilizando nuestra tecnología de detección de fugas montada en el vehículo que es 1000 veces más sensible que las tecnologías tradicionales para evaluar cualquier cambio en las fugas de gas. Además, estamos utilizando cámaras infrarrojas como parte de estas actividades de encuesta.

Se realizaron estudios de fugas aéreas el 21 y 23 de junio y los resultados son tasas de emisión de metano comparables a partir de las mediciones obtenidas antes de la situación identificada.

Montrose Air Quality Services, el servicio de pruebas de emisiones más grande del país, probó las fugas menores el martes 21 de junio. Las fugas son tan pequeñas que no se libera suficiente gas para medir su caudal.

Si bien no existen riesgos inmediatos para la seguridad, la salud o el medio ambiente, por precaución, la inyección y el retiro de gas natural en McDonald Island se suspenden temporalmente. Esto también ayuda a facilitar las actividades de monitoreo e inspección.

Vuelva a consultar para conocer las actualizaciones regulares.