Sistemas de gás

Trabalhamos com agências reguladoras que supervisionam os nossos sistemas de transmissão. Os grupos recomendam como manter os nossos sistemas de gás natural seguros. As agências incluem:

• Comissão de Serviços Públicos da Califórnia (CPUC)
• A Administração de Segurança de Materiais Perigosos e Condutas de Transporte (PHMSA) do Departamento dos EUA
• O Conselho Nacional de Segurança dos Transportes (NTSB)

O nosso trabalho combinado ajuda-nos a rever os nossos registos e a monitorizar, inspeccionar e testar condutas em todo o nosso sistema de condutas de gás natural. A nossa principal prioridade é a segurança do nosso sistema de gás natural.

Tomámos medidas significativas para melhorar a segurança e as operações do nosso sistema de gás natural. Esforçamo-nos por mantê-lo a si e às comunidades que servimos em segurança. As nossas ações incluíram:

• Concluir sete das ações de segurança recomendadas pelo NTSB
• Validar a pressão operacional máxima permitida para todos os 6.750 milhas de gasodutos de transmissão de gás
•  Converter mais de 3,7 milhões de registos em papel há 50 anos. Adicionámos os registos ao nosso novo Sistema de Informação Geográfica (GIS) para que os técnicos de campo tenham acesso melhorado aos dados
• Teste de força ou validação de teste de força anterior de 456 milhas de gasoduto de transmissão
• Substituição de 55 milhas de tubulação
• Adaptação de 78 milhas de tubulação para permitir inspeções em linha
• Automatização de 76 válvulas
• Realização de inspeção em linha de 39 milhas de tubo de transmissão
•  Melhorar o tempo de resposta a fugas do quarto quartil para o primeiro quartil a nível nacional
• Parceria com socorristas e funcionários de segurança pública para melhorar programas de formação de preparação para emergências
• Realização de mais de 300 workshops com socorristas
• Adicionar seis novos veículos do Centro de Comando Móvel à nossa frota. Embalámos os veículos com as ferramentas de que as equipas precisam para lidar com emergências no terreno

Após o acidente de oleoduto de setembro de 2010 em San Bruno, reduzimos substancialmente a pressão em oleodutos que tinham segmentos com características semelhantes ao oleoduto que se rompeu. Isto foi realizado como medida de precaução até que possamos confirmar a segurança das condutas.

Lembre-se das seguintes informações importantes:

• Conheça os sinais de problemas de gás natural por olfato, visão ou som.
• Saiba o que fazer em caso de emergência, ou seja, saia sempre da área, ligue para 9-1-1 e ligue para a PG&E através do 1-800-743-5000.
• Saiba o que está por baixo de si antes de escavar. Ligue 8-1-1 para o serviço gratuito de marcação subterrânea de serviços públicos.

Regularmente, realizamos inquéritos de fugas e patrulhamos todas as nossas condutas. Tentamos identificar sinais de danos, erosão do solo e outras preocupações que possam afetar a segurança da linha. Também utilizamos sistemas de proteção catódica para prevenir a corrosão.

Seguimos normas de segurança ainda mais rigorosas nas nossas condutas de transmissão de maior diâmetro. Inspecionamos e testamos condutas de transmissão de maior diâmetro utilizando uma variedade de métodos. Os métodos incluem dispositivos de conduta equipados com sensores e câmaras que percorrem o comprimento de uma conduta. Um desses dispositivos, conhecido como "suíno inteligente", realiza inspeções em linha. Também realizamos testes de pressão hidrostática. Esta variante dos testes envolve carregar o tubo com água a altas pressões para revelar com segurança potenciais fraquezas. Também podemos escavar os pipelines para avaliá-los diretamente.

A avaliação direta é uma técnica eficaz para identificar potenciais danos no revestimento. O revestimento é o primeiro nível de proteção contra a corrosão externa que induz o chumbo. Esta tecnologia também avalia o nível atual de proteção catódica, o que ajuda a mostrar a saúde atual e futura do tubo. A avaliação direta pode ser realizada em praticamente qualquer tubulação, independentemente de seu diâmetro ou configuração.

Os levantamentos de fugas ajudam-nos a identificar problemas num gasoduto de transmissão de gás. Os problemas podem afectar a integridade do tubo ou o funcionamento do sistema de transmissão. Os levantamentos de fugas envolvem uma variedade de tecnologias, desde indicadores de gás combustível a dispositivos de infravermelhos e laser mais recentes.

Estão disponíveis muitos dispositivos internos de inspeção em linha ou de inspeção em linha (ILI). Os dispositivos podem ser equipados com câmaras robóticas e sensores para verificar a espessura do tubo e soldaduras enquanto deteta falhas e corrosão. Embora os porcos inteligentes sejam eficazes, seu uso é limitado a certos tipos de tubos. Muitos de nossos pipelines foram projetados e construídos antes que a tecnologia inteligente de porco fosse desenvolvida. Algumas das nossas condutas requerem uma reconstrução significativa para acomodar esta forma de inspeção.

O teste hidrostático envolve o teste de pressão de água de uma tubagem. É um método comprovado de verificar a capacidade real de um gasoduto de gás natural. Queremos que o nosso sistema funcione a um nível seguro de pressão. Os testes hidrostáticos também são utilizados para testar itens familiares como tanques de mergulho, extintores de incêndio e tanques de compressor de ar.

Um teste hidrostático envolve pressurizar uma secção de tubo com água. A pressão é testada em uma porcentagem maior da força máxima de projeto do material do tubo para gás natural. Isto verifica a capacidade de uma tubagem funcionar em segurança no nível ou pressão desejados. O teste também pode revelar fragilidades que podem levar a defeitos e fugas no tubo. Para realizar um teste hidrostático, a tubulação deve ser retirada de serviço por muitos dias.

As condutas de transmissão são geralmente maiores e operam a uma pressão mais elevada do que as condutas de distribuição. Os gasodutos de transmissão movem o gás natural das estações de compressor e instalações de armazenamento para os reguladores. Os reguladores reduzem a pressão antes de chegarem ao sistema de distribuição. O sistema de distribuição alimenta as linhas mais pequenas que fornecem gás ao seu negócio ou casa.

Um tubo devidamente mantido pode funcionar em segurança durante 100 anos ou mais. A idade do pipeline é um fator, mas não o único fator que consideramos quando inspecionamos nossos pipelines.

A lei federal exige que estabeleçamos o MAOP para todos os sistemas de tubulação. O MAOP permite uma ampla margem de segurança. O MAOP é uma fração da força calculada real do tubo. Tubos e tubulações normalmente operam bem abaixo do MAOP.

O MAOP é determinado de uma de três formas:

• Cálculo da Força Mínima de Rendimento Especificada (SMYS) do tubo. SMYS é a pressão mínima a que se espera que o tubo comece a deformar-se. O MAOP é então definido numa fração do SMYS, permitindo uma ampla margem de segurança.
• Baseando-o em testes de pressão. O MAOP é definido com segurança abaixo das pressões utilizadas no teste de pressão.
• Baseando-o na pressão a que a tubagem funciona em segurança há anos (para tubagem instalada há anos).

A lei federal exige que os operadores de gasodutos estabeleçam o MAOP para cada secção do gasoduto ou para cada segmento distinto do nosso sistema de gasodutos.

Temos centenas de válvulas de controlo de proteção automática contra sobrepressão. As válvulas protegem as tubagens e são ativadas quando a pressão fica demasiado elevada. Também temos algumas linhas com válvulas de controlo de ruptura para necessidades específicas. Nosso Centro de controle de gás 24 horas tem a capacidade de encerrar alguns sistemas de tubulação via controle remoto.

As válvulas que usamos diferem das seguintes formas:

• As válvulas manuais só podem ser operadas por um indivíduo qualificado a nível federal na localização da válvula. As válvulas são operadas manualmente por conjuntos de rodas ou engrenagens. Um técnico também pode usar uma chave para abrir uma válvula. Um indicador mostra se a válvula está aberta ou fechada.
• As válvulas de corte automático são totalmente automatizadas. As válvulas automáticas não requerem controlo remoto ou funcionamento no local. Não é necessária intervenção humana com válvulas de corte automático quando surgem determinadas condições de conduta.
• As válvulas controladas remotamente podem ser operadas a partir de um local fora do local. Controlamos as válvulas a partir do nosso Centro de Controlo de Gás, disponível 24 horas por dia.

Os gasodutos de transmissão de gás são geralmente resistentes a danos causados por terramotos. Esperamos que as nossas condutas continuem a trabalhar após a ocorrência de terramotos. Em locais onde se acredita existir um risco maior de falha do gasoduto devido a um terramoto, trabalhamos para gerir o risco de danos no gasoduto. Estamos também a substituir algumas secções de condutas por um design mais resistente a terramotos.

A PG&E caminha imediatamente pelo sistema após um terramoto. Pouco tempo depois, avaliamos as linhas por helicóptero. As inspeções ajudam-nos a determinar com confiança se o nosso sistema foi danificado.

Trabalhamos com parceiros externos, como socorristas e funcionários de segurança pública. O nosso objetivo é melhorar a formação para preparação e resposta a emergências. Os programas melhorados de prevenção de emergência, preparação e resposta consistem em programas educativos. Os programas são concebidos para socorristas, contratados, departamentos de infraestrutura, membros da comunidade, crianças em idade escolar e outras partes interessadas.

Criámos programas educacionais com os seguintes objetivos:

• Aumentar as sessões educativas e interativas com os socorristas para satisfazer a procura
• Desenvolver uma lista de contactos para todos os socorristas locais
• Iniciar um portal do site do primeiro respondente
• Realizar um exercício conjunto de restrição de gás do Operador do Sistema Independente da Califórnia (CAISO) e CPUC, como o realizado em 12 de agosto de 2011
• Fornecer mapas, dados GIS e outras informações aos socorristas
• Realizar formação sobre o Sistema de Comando de Incidentes (ICS)
• Lançar workshops de primeiros socorros, como os lançados no quarto trimestre de 2011
• Fornecer um portal online de primeiros socorros para transferências de materiais de formação
• Agende aos nossos representantes a realização de formação no local, tal como a formação realizada no primeiro trimestre de 2012

A PG&E quer criar um plano de resposta a emergências que incorpore aprendizagem com experiência anterior e referências da indústria. Um plano coordenado pode ajudar a garantir que a preparação para a resposta de emergência está incorporada nas nossas operações.

Esperamos os seguintes benefícios dos nossos programas de segurança:

• Menos incidentes evitáveis
  
• Cidadãos mais informados e mais seguros
• Melhor coordenação durante emergências
• Tempos de restauração mais rápidos após um incidente
• Responsabilidade da linha de visão pela prevenção, preparação e desempenho de resposta

Estamos a realizar uma revisão completa das nossas operações de gás para melhorar o nosso desempenho. A PG&E está a esforçar-se por levar o nosso sistema aos níveis líderes da indústria. Iniciámos esta revisão após um pedido de CPUC. O resultado é a implementação de um novo procedimento que exige revisões anuais das aulas.

Os gasodutos são classificados pelas seguintes quatro classes com base na população:

• Classe 1. Até 10 residências ou empresas por quilómetro de gasoduto
• Classe 2. 11 ou mais residências ou negócios por milha
• Classe 3. 46 ou mais residências ou negócios por milha
• Classe 4. Áreas urbanas com edifícios de quatro ou mais andares

A revisão indicou que alguns segmentos do tubo têm um MAOP superior ao apropriado para a localização da classe atual. Como resultado, a PG&E identificou 7,5 milhas de tubulação onde devemos reduzir a pressão operacional. O comprimento do pipeline consiste em vários segmentos mais curtos na nossa área de serviço.

Já concluímos a redução de pressão em aproximadamente 3,5 milhas de gasodutos. Continuamos a baixar a pressão nas outras 4 milhas. O esforço envolve mais de 30 locais diferentes. Estamos a planear cuidadosamente como reduzir a pressão para garantir a segurança.

Ainda estamos avaliando dados de localização e pressões operacionais para aproximadamente 100 milhas de tubulação. Estamos a tentar concluir o trabalho o mais rapidamente possível.

A segurança é a nossa principal prioridade. Estamos a verificar se a pressão operacional em todas as nossas linhas é adequada para cada localização. Sempre que necessário, estamos a baixar a pressão.

Estamos continuando nosso trabalho de engenharia e atualizações de campo de nossos segmentos recém-classificados. Estamos a recuperar o nosso sistema para as pressões de funcionamento necessárias, proporcionando fiabilidade a longo prazo.

O Plano de Melhoramento da Segurança do Pipeline da PG&E pode permitir-nos:

• Substitua mais de 180 milhas de tubulação.
• Teste de força superior a 780 milhas.
• Adapte cerca de 200 milhas para acomodar inspeções em linha.
• Realize mais de 200 milhas de inspeção em linha.

O Plano de Melhoramento da Segurança da Conduta da PG&E foi desenvolvido em resposta à decisão do CPUC relativamente aos novos regulamentos de segurança da conduta. Planeamos implementar quaisquer novas regras e regulamentos CPUC que adote.

O CPUC encomendou aos serviços de gás da Califórnia que apresentassem planos de implementação em Junho de 2011. Antes dessa data, a PG&E já começava a tomar medidas para corrigir os nossos gasodutos de transmissão de gás. Todos os passos foram tomados antes da encomenda do CPUC e vamos continuar o trabalho hoje.

Não, o plano representa apenas parte do nosso plano geral para melhorar a segurança da transmissão de gás. Estamos melhorando nossas operações gerais de gás através de testes de força ou substituição de todos os oleodutos anteriores à década de 1970. O plano também inclui:

• Instalação de válvulas de corte automático
• Melhorias na manutenção de registos
• Medidas de segurança provisórias
• Procedimentos de resposta a emergências

A PG&E criou uma unidade operacional separada para as nossas operações de gás. A equipa é liderada por um especialista em operações de gás que traz 30 anos de experiência na melhoria de alguns dos sistemas de gás mais antigos do país. Também estamos a implementar grandes mudanças em toda a empresa para aumentar a segurança pública.

O Plano de Melhoria de Segurança do Pipeline reflete novos requisitos regulamentares. Os requisitos estabelecem uma margem de segurança conhecida em todo o nosso sistema de transmissão de gás. O plano incorpora as seguintes considerações:

• Lições do acidente de San Bruno
• Recomendações do NTSB
• Resultados do painel de revisão independente
• Avaliação comparativa da indústria

O nosso plano também considera o feedback dos principais reguladores, especialistas da indústria, serviços públicos e outras partes interessadas.

O teste de pressão e o trabalho de substituição podem ser realizados de forma a garantir a segurança da comunidade circundante. O nosso plano de apoio ao cliente foi concebido para fornecer as seguintes informações:

• Quando o trabalho está agendado
• Que trabalho estamos a fazer
• O que esperar em termos de duração do teste, impacto no serviço e restrições de acesso

Em determinados casos limitados, podemos ter de fechar as ruas ou pedir aos clientes que desocupem as suas casas enquanto é realizado um teste. Os nossos esforços de contacto com os clientes foram concebidos para minimizar os inconvenientes. Queremos fornecer informações claras para que os clientes e a comunidade saibam o que esperar.

O plano da PG&E propõe automatizar 228 válvulas na Fase 1.

Aproximadamente 60% das milhas de automação podem ser instaladas em tubulações localizadas na área da baía. Em 2011, automatizámos 29 válvulas na Península de São Francisco.

As válvulas automáticas têm os seguintes benefícios:

• Encerrar rapidamente os gasodutos
• Isolar um segmento de gasoduto se se romper
• Facilitar uma resposta de emergência
• Reduzir potenciais ameaças ao público e à propriedade
• Minimizar os danos materiais
• Minimizar a quantidade de gás libertado durante uma ruptura de conduta
• Reduzir o impacto ambiental das fugas de gás

Um cliente residencial típico pode ter um aumento médio mensal da fatura de gás de $1,93, de $45,23 para $47,16. Um cliente típico de pequenas empresas pode ter um aumento médio de contas mensais de 14,96 dólares, de 279,80 dólares para 294,75 dólares.